Surface thermal properties of near-Earth asteroids
Asteroidy s priemerom do niekoľkých desiatok metrov môžu rotovať veľmi rýchlo a celý svoj obrat vykonať za niekoľko minút. Nie je jasné, či malé a rýchlo rotujúce asteroidy dokážu udržať prach a malé kamienky (regolit) na svojom povrchu, alebo či tieto materiály sú vypúšťané do vesmíru v dôsledku rýchlej rotácie.
Aby sme pochopili vlastnosti povrchu asteroidov, vyvinuli sme model na určenie tepelné vodivosti malých, rýchlo rotujúcich blízkozemských asteroidov. Naším prístupom je porovnanie meraného Yarkovského driftu s hodnotou predpovedanou pomocou teoretického modelu, ktorý závisí na orbitálnych, fyzikálnych a tepelných parametroch objektu. Potrebné parametre sú buď odvodené z štatistickej distribúcie, ktorá sa vzťahuje na populáciu blízkozemských asteroidov, alebo určené z pozorovaní s pridruženou neistotou. S touto informáciou sme vykonali simulácie Monte Carlo a vytvorili hustotu pravdepodobnosti pre tepelnú vodivosť. Výsledky môžu naznačovať, či sa na týchto objektoch pravdepodobne nachádza regolit.
Okrem toho, od doby, keď sa merania Yarkovského efektu stali bežnými vďaka modernému astrometriu, môže byť náš model aplikovaný na veľký vzorok blízkozemských asteroidov. To môže pomôcť porozumieť globálnym vlastnostiam populácie NEO a skúmať, či tepelná inercia a vlastnosti povrchu závisia od veľkosti alebo obdobia rotácie objektu.
Asteroid 2011 PT. Asteroid 2011 PT. Asteroid (499998) 2011 PT je malý objekt s priemerom 35 metrov, ktorý rotuje s periodou 11 minút. Použitím nášho modelu sme zistili, že meraný Yarkovského efekt môže byť dosiahnutý len v prípade nízkej tepelnej vodivosti K povrchu. Výsledná funkcia hustoty pravdepodobnosti pre vodivosť má dve najpravdepodobnejšie hodnoty okolo 0,0001 a 0,005 W m−1 K−1 (pozri Obrázok 1, horný panel). Okrem toho je pravdepodobnosť, že K bude menšie ako 0,1 W m−1 K−1, aspoň 95 percent.
Preloženie výsledkov do termálnej setrvačnosti nám umožnilo ju obmedziť na hodnoty
11+7-5 alebo 88+90-45 J m−2
K−1 s−1/2 (pozri Obrázok 1, dolný panel)
Tento výsledok bol neočakávaný a mohol by naznačovať, že povrch 2011 PT je pokrytý tepelne izolačnou vrstvou, zloženou z materiálu podobného regolitu, ako je lunárny prach.
Figure 1. The distribution of thermal conductivity (top panel) and
thermal inertia (bottom panel) for asteroid 2011 PT.
